Почему хромает корова? Большинство борется с симптомами, оставляя без внимания причины. Д-р Нейл Честертон из Новой Зеландии представил свои результаты изучения этой проблемы.
Здоровье копыт
Заставить коров скучать, сделав их жизнь и распорядок дня максимально однообразными и спокойными, – вот самый надежный способ профилактики заболеваний копыт. Не допускайте стресса, оставайтесь спокойными сами и постарайтесь понять животных. Такова рекомендация доктора Честертона. Возникновение хромоты тесно коррелирует с трафиком в стаде, стрессом и поведением человека и животных. Стресс сопровождает перегон животных в доильный зал или обратно. Это связано и с нетерпеливостью подгонщика или дояра, который может по‑разному реагировать на медлительность животных. Хлопки, крики и толчки вынуждают коров убегать или разворачиваться, что дает дополнительную нагрузку на суставы, в первую очередь в дистальных отделах конечностей. Постоянное повторение этой реакции на прогонах, в накопителях, по пути в доильный зал значительно повышает вероятность появления хромоты. Причем хромота эта, чаще всего вызванная дефектом белой линии, ламинитом или язвой подошвы, не всегда распознается.
По своей природе корова – это животное-жертва, вынужденное спасаться бегством. Ее натура не позволяет демонстрировать боль в полной степени, что позволило бы хищнику выделить ее как слабую и наиболее пригодную для нападения.
Инициатор – человек!
Д-р Нейл Честертон подчеркивает: виновник неинфекционной хромоты всегда человек. Наблюдая за коровами в накопителе, он отмечал, что коровы стремятся уклониться от подгоняющего их человека, так что копытца скользят по полу. Кроме повышенной нагрузки на суставы, агрессивное вмешательство человека приводит к нарушению рангового порядка перемещения. Результат – увеличение частоты стычек между животными, что тоже негативно сказывается на копытцах. Новозеландский ветеринарный врач пронаблюдал также за двумя большими группами дойных коров одного предприятия в совмещенном накопителе возле двух расположенных рядом линий доильного зала. Здесь было особенно заметно, сколь сильно влияние человека на поведение животных и, в конечном счете, на здоровье копытец.
В каждом доильном зале работал дояр. Из правой половины зала коровы выходили спокойно, но без задержек, животных никто не подгонял.
А вот на левой стороне коровы толпились, чувствовали себя неуверенно, часто разворачивались перед входом на доение. Ни животные, ни внешний наблюдатель не могли видеть оператора машинного доения, но они слышали его. Доярка свистела или кричала, чтобы выгнать уже выдоенных животных из станка. В чем были причины такого поведения коров?
Присмотреться внимательно
– Они плохо распознают источник звука, но чувствительны к высоким частотам; при этом способны слышать звук частотой от 64 до 20 000 Гц. Шум в доильном зале – свист или постукивание палкой по решеткам –
пугает животных, поскольку в накопителе они не могут понять, откуда идет этот звук.
– Они видят иначе, чем человек: их угол обзора составляет 330°, в то время как у нас – 140. Но только в узком диапазоне от 30 до 50° коровы видят четко. Для того чтобы рассмотреть что‑то, им приходится поворачивать голову. Когда покрытие на пути меняется или они переходят из темной зоны в освещенную и наоборот, корове приходится наклонять голову, чтобы оценить ситуацию. Если ей не удается быстро распознать предмет, она испытывает стресс. Замешкавшись, такая корова нарушает движение стада, испытывает терпение дояра.
– Коровы имеют хорошее обоняние. Они улавливают феромоны, которые при испуге выделяются с мочой, и сами пугаются. Страх передается всему стаду, коровы пытаются убежать, нагружая копытца и суставы, создавая условия для возникновения хромоты.
Поскучаем…
Именно поэтому особенно важно обеспечить постоянство рабочих операций и распорядка дня в коровнике, на пути в доильный зал и непосредственно в нем. Новый дояр посвистывает во время работы, а старый так не делал – корова напугана. Или вы используете новое средство для окунания или дезинфекции: корова чует необычный запах и пугается.
Д-р Честертон не исключает возможность использования технических приспособлений для подгона животных, хотя и считает, что без этого можно обойтись. Но интервалы подгона должны быть постоянными, тогда это будет вызывать меньше стресса, чем поведение оператора машинного доения, чье настроение меняется день ото дня, или в тех случаях, когда он, к примеру, торопится все завершить до визита ветеринара.
На границе…
Персонал обязан знать, что у каждой коровы есть индивидуальная зона бегства – безопасная дистанция, на которой животное не стремится убежать или развернуться. Чем раскрепощеннее и спокойнее корова, тем меньше эта зона.
Для правильного перегона животных важно знать и еще один ориентир – линию баланса: воображаемая линия, проведенная перпендикулярно линии лопаток (нижнее фото на с. 67). Использование этих знаний позволяет спокойно перегонять животных, не подвергая их копытца повышенной нагрузке.
Рекомендации д-ра Честертона таковы. Подходите к корове медленно спереди, при подходе к зоне бегства обойдите ее. Как только работник миновал уровень лопатки, корова начнет двигаться вперед. Если подгонять корову сзади, она, скорее, развернется, чтобы распознать, что за опасность ей грозит, и побежит как раз в нежелательном направлении. Такая беготня за коровой, сопряженная с разворотами и резкими движениями, увеличивает риск хромоты. Сохраняйте спокойствие, тогда все будет сделано быстрее.
Еще один аспект, который нужно учитывать, чтобы лучше понимать своих коров, – иерархия в стаде. Ранговый порядок не является главным фактором, который определяет, какая корова первой заходит на дойку, а какая остается сзади. Корова с высоким «социальным капиталом» не обязательно вышагивает в первых рядах. Скорее, она идет в середине или в конце. На пути и в накопителе ранги меняются. Дояр, который подгоняет коров энергично, нарушает ранговый порядок, провоцируя стресс и «разборки». Нагрузка на копытца неоправданно увеличивается. Потому площадь накопителя должна быть достаточно большой (не менее 2 м2 / гол.), чтобы обеспечить нужное пространство для перестроения. А животным с низким статусом площадь нужна еще и для того, чтобы не вторгаться в личное пространство коров, стоящих выше на иерархической лестнице.
Заключение
Снова и снова новозеландский ветеринарный специалист призывает познавать своих животных. Любые технологические приемы могут быть сведены на нет неправильным поведением персонала. Используя на практике знания о поведении животных, можно не только оптимизировать передвижение животных и сократить затраты труда, но и увеличить продуктивность, сократив частоту встречаемости хромоты.
Это подтверждают и австралийские ученые, которые измерили уровень «гормона стресса» (кортизола) у животных, отобранных случайным образом в различных стадах. Оказалось, что в половине хозяйств коровы находятся в постоянном стрессе. Продуктивность этих коров на 6 % ниже, чем у спокойных; к тому же для них характерно и худшее состояние здоровья (включая проблемы с копытцами и хромоту). Иначе говоря, стресс вредит не только самому фермеру, но и его стаду. А потому – будьте спокойнее.