Массачусетский университет относит использование аграрных дронов к числу десяти прорывных перспективных технологий. Уже сегодня они позволяют одному человеку, стоящему на земле, окидывать взглядом посевы на больших площадях, но оправдано это и для небольших хозяйств.
Беспилотные летательные аппараты
В отличие от спутниковых снимков, картинка с дрона дает более точное представление о состоянии травостоя, к тому же даже облачность не может помешать оценить посевы верно. Не говоря уже о том, что на дроны можно устанавливать разные сенсоры в зависимости от потребностей: для составления карт удобрений нужны мультиспектральные камеры (аналог N-сенсоров, но более точные), для определения температуры поверхности почвы – термокамеры… Именно последняя комплектация натолкнула животноводов на идею искать с помощью дрона потерявшихся животных или следить за стадами на удаленных пастбищах (об использовании дронов для контроля за мясным поголовьем уже сообщал «Мираторг»). Но есть еще одна сфера, где использование дронов может быть полезным, – кормозаготовка!
Сберечь жизни
Гибель диких животных во время сенокоса – не редкость, тем более что первые укосы по времени совпадают с появлением потомства у копытных. Попытки избежать ненужных жертв связаны не только с гуманным отношением к животному миру – аграрии преследуют и чисто практический подход: попадающий в корм трупный материал ведет к существенному снижению качества силоса – вплоть до риска развития ботулизма.
Неудивительно, что фермеры разрабатывают разные методы, призванные не допустить гибель молодняка косуль, зайцев. В ход идет отпугивание (акустические сигналы, пугала), отказ от кормозаготовки в наиболее чувствительные для дичи периоды, обход угодий с собаками или тепловизорами с целью обнаружения и перемещения детенышей в безопасное место.
Однако размеры хозяйств увеличиваются даже в традиционно мелкоземельных южных провинциях Германии. Вместе с поголовьем растет и площадь кормовых угодий. Кроме того, к кормозаготовке стали привлекать наемный персонал, не столь хорошо знакомый с повадками местной дичи и плохо ориентирующийся на местности. Поэтому неэффективные дедовские методы постепенно замещаются более прогрессивными.
Одним из вариантов защиты стало использование специальных датчиков на косилках. Так, австрийская компания Poettinger весной 2020 года начнет практическое тестирование двух разновидностей системы SensoSafe, удостоенной на Agritechnica-2017 серебряной медали: в обоих вариантах сенсорные планки позволяют обнаружить млекопитающее и либо известить об этом механизатора, либо поднять косилку, чтобы сохранить жизнь животного.
Мне сверху видно всё
Появление и доступность беспилотных летательных аппаратов подвигло аграриев на следующий шаг – использование дронов для контроля местности. Прошедший 2019 год ознаменовался проведением пилотного проекта по использованию БПЛА, оснащенных тепловизорами, для спасения молодняка диких животных, который был проведен в Баварии земельным ведомством по сельскому хозяйству и фирмой geo-concept. Первые 35 полетов в реальных условиях дали отличные результаты: было обнаружено девять косуль и три детеныша, 16 кротовых нор, муравейники. Облет осуществлялся с 5:00 до 8:30, когда температура окружающей среды более значительно отличается от температуры тела млекопитающих.
У поиска с воздуха есть несколько видимых преимуществ:
- Более полный контроль: с дрона можно осмотреть всю площадь, установив точнее координаты «горячих точек».
- Эффективность: скорость облета несопоставима с пешим обходом территории, выход потребуется только на те участки, где обнаружена дичь.
- Независимость процедуры поиска и операции кормозаготовки друг от друга (по времени и привлеченному персоналу).
Конечно, использование дронов сопряжено и с определенными сложностями:
- температурные условия и время суток;
- невозможность без снимков отличить кротовые норы от лежбищ мелких животных;
- погодные условия, препятствующие полетам;
- законодательные ограничения (природоохранные зоны, ЛЭП и пр.).
В помощь биологам
Пока в продуктивном животноводстве только тестируют летательные аппараты, ученые, занимающиеся дикими животными, уже пользуются преимуществами технологий. Дроны стали настоящим спасением для биологов – они позволяют наблюдать за животными в их привычной среде дешевле, даже при худшей погоде и с меньшим риском.
Уже в 2016 году австралийские орнитологи стали пользоваться БПЛА для оценки размеров птичьих колоний: раньше для этого необходимо было кропотливое наблюдение с биноклем. Эксперимент, проведенный на двенадцати колониях пингвинов, ласточек и фрегатов, показал, что подсчеты стали более точными и быстрыми, и это, по мнению Джеррода Ходжсона из Университета Аделаиды (Австралия), станет революцией в наблюдении за птицами, поскольку делает возможным точный учет даже в непроходимой местности.
Ганс-Гюнтер Бауэр из Института орнитологии Макса-Планка (ФРГ) отметил, что БПЛА позволяют наблюдать за животными в труднодоступных местах, но важно при этом учесть, что дроны могут стать фактором стресса для птиц, особенно в период гнездования.
Учесть стресс
Хотя австралийцы утверждают, что животные не боятся дронов, не все исследователи согласны с таким заявлением: даже отсутствие внешних признаков испуга не означает отсутствия стресса. Более того, уже были проведены эксперименты, доказывающие наличие стресс- реакции животных на дроны: Энн Хэршбаргер из Университета Дьюка (Северная Каролина, США) обнаружила, что дикие лошади реагируют на появление дронов учащенным сердцебиением и прекращением пастьбы, ученые Миннесоты зафиксировали увеличение частоты сердцебиений у медведей даже в зимней спячке. Эти выводы следует помнить и тем, кто планирует наблюдать за сельскохозяйственными животными на удаленных пастбищах с помощью дронов.
Авиазащита
Представляет интерес для аграриев и «кейс» по использованию БПЛА в авиаиндустрии. В нашей памяти еще свежи новости о посадке самолета компании «Уральские авиалинии» на кукурузное поле в Подмосковье, которая потребовалась после попадания в двигатель машины птицы. Прогнать пернатых со взлетных полос и из аэропортов очень сложно, и это реальная проблема авиации. Нидерландская компания Clear Flight Solutions (CFS) предложила использовать для отпугивания птиц со взлетной полосы дроны – Robird, замаскированные под диких птиц. В 2017 году они впервые стали использоваться в аэропорту Эдмонтона (Канада). Орнитоптеры предлагаются в версиях «сокол» и «орел». На одной зарядке дрон летает 12 минут, но оказалось достаточно и половины этого времени, чтобы прогнать птиц.
Быть может, метод можно использовать и для отпугивания птиц с посевов там, где другие методы не срабатывают.